Kada je nedavno gotovo 300 poljskih turista stiglo na aerodrom Margarita, dočekani su osmjesima i pićem dobrodošlice, opskrbljeni šeširima i slikani kamerama. Od novembra, kada je započeo sporazum o čarter letovima između Venecuele i Poljske, na internetu se pojavilo mnogo slika i videa koje su objavili državni zvaničnici i novinski sajtovi, prikazujući najnovije dolaske i ističući porast posetilaca.
Prema venezuelanskom Ministarstvu turizma, kako vlada, tako i oni koji rade u turističkoj industriji, tvrde da broj međunarodnih turista raste. U 2023. godini, prema podacima venecuelanskog Ministarstva turizma, 1,25 miliona stranih posetilaca je došlo u Venecuelu, što je povećanje od 90% u odnosu na prethodnu godinu kada je navodno stiglo 656.000 ljudi. Iako je teško proveriti ove brojke, od 2021. godine postignut je niz turističkih sporazuma između Venecuele i drugih zemalja, što je olakšalo rast broja dolazaka.
„Radi se na saradnji s Poljskom, Rusijom, Kolumbijom i drugim zemljama s velikim brojem čarter i redovnih letova“, rekla je Viki Herera, predsednica Venecuelanskog udruženja putničkih agencija (AVAVIT). Turistički sektor Venecuele nema sopstvene podatke o broju međunarodnih turista koji posećuju zemlju, što znači da je teško potvrditi ili opovrgnuti vladine turističke statistike, prema Hereri. Ali ona je rekla da je primetan porast broja stranih turista, posebno u 2023. godini. „Turisti su počeli da se vraćaju, prvo iz radoznalosti, a zatim s većim uverenjem da je Venecuela sjajna destinacija“, rekla je. Putničke veze takođe su se povećale poslednje tri godine. Osim direktnih letova između Rusije i Margarite, uspostavljeni su direktni letovi s Kolumbijom – putem raznih avio-kompanija, uključujući Wingo i Aviancu – te sa Portugalom. Tu su i nove rute do Istanbula i San Josea u Kostariki. Slično tome, hoteli i posade ponovo su započeli svoje aktivnosti u Karakasu i drugde. Pojavile su se nove pozive u Canaimi, Morokou, Margariti, Mochimi i Los Rokama, a Eurobuilding je otvoren u Lechería, dok britanska kompanija renovira Ambassador Suites u Karakasu.
A nije samo onima koji žele aranžmane da putuju da rezervišu putovanja. Nakon godina stagnacije, interes – i rezervacije – putnika sa ranč-rucima i samostalnih putnika takođe su porasli. „Imamo puno posla do juna“, rekao je Hozé Manuel Silva, planinski vodič i direktor održive putničke kompanije Venezuela Verde. Njegov biznis nudi različite ture do destinacija u zemlji poput Canaime, Roraima i amazonske prašume, a broj međunarodnih turista koji rezervišu ture s njim značajno se povećao u 2023. godini u poređenju s prethodnim godinama. „Bilo je vrlo brzo“, rekao je, referirajući se na porast. „Bili smo puni stranih turista. Korejci, Australci, Nemci, Rusi, Severnoamerikanci…“. Za njega i druge u okviru turističke sfere, to je dobar znak nakon godina inertnosti.
Kamp Canaima, posada u Canaimi, otvoren je pre nekoliko godina na mestu gde se nekada nalazio državni hotel Venetur.
Venezuela je nekada uživala u bogatoj i relativno zdravoj turističkoj industriji. Poznata po plažama sa palmama i belim peskom, najvišem vodopadu na svetu i planinama Anda, zemlja je 2008. godine generisala preko milijardu dolara od turističke industrije, prema podacima Svetske turističke organizacije. Međunarodnih turista je bilo u izobilju. „Godinama smo imali puno turizma iz različitih zemalja“, rekao je Hozé Lobo, nezavisni turistički vodič i vozač u Méridi, sećajući se prosperitetnijih vremena kada je turistička industrija Venecuele bila u zdravijem stanju. „Ali onda je to nestalo. Ljudi nisu više dolazili“.
Pre nego što je Covid-19 zaustavio globalni turizam, turistički sektor Venecuele već je pretrpeo katastrofalan pad. Nakon povećanja broja posetilaca na milion u 2013. godini, međunarodni dolasci su počeli da opadaju, smanjujući se na 429.000 u 2017. godini zbog političke nestabilnosti, visoke inflacije, priča o otmicama i porasta nasilnog kriminala. Oni koji se bave turizmom – kao i mnogi drugi – videli su kako im prihod nestaje i kvaliteta života počinje da se smanjuje. Danas je međunarodni turizam u Méridi, i u Venecueli uopšteno, još uvek malo trom, ali Lobo veruje da počinje da se budi. „Ponešto se oporavlja“, kaže ovaj 75-godišnjak. „Prošle nedelje sam imao portugalskog klijenta i skoro sam imao i druge strane turiste.“
Tokom dugo vremena, visoka stopa kriminala odvratila je turiste od dolaska u zemlju. Prema podacima Venecuelanskog opservatorijuma za nasilje, 2016. godine bilo je 91,8 nasilnih smrti na 100.000 stanovnika – druga najviša na svetu u to vreme, odmah posle Salvadora. Ali sedam godina kasnije, Venecuela je zabeležila pad od 70 odsto, s 26,8 nasilnih smrti na 100.000 ljudi u 2023. godini.
„Mislim da su se mnogi stranci poveli glasinama“, primetio je Silva iz Venezuela Verde, dodajući da neki potencijalni turisti koji kontaktiraju njegovu kompaniju i dalje izražavaju zabrinutost zbog sigurnosti. „Veći deo nesigurnosti ljudi proizlazi iz vesti i vlada koje pokazuju da je Venecuela uništena. Stopa ubistava koju prikazuju je od Venecuele. Neke oblasti jesu opasne, ali cela Venecuela nije takva.“
Percepcija se polako menja, kaže, delimično zahvaljujući društvenim mrežama i uticajnim ličnostima koje pomažu povratak posetilaca. „Influenseri koji su dolazili prikazali su najbolje od naše zemlje i strah je smanjen na međunarodnom nivou“, rekao je Silva. Ministar turizma Ali Padron nedavno je objavio da je 2023. godine 140 influensera iz više od 20 zemalja posetilo Venecuelu, opčinjeni njenom prirodom, hranom i ljudima – i da menjaju sliku o zemlji. Među njima se ističu posete meksičkih video blogera Luisita Comunica i Alex Tienda. Britanski putnik Patrick Ohlenschlager takođe je obišao svaku državu u zemlji i dokumentovao je na svom Instagram-u.
Osim sadržaja na Instagramu i TikToku, mišljenje se neformalno menja u putničkim, ranč-računačkim i grupama na društvenim mrežama o sigurnosnoj situaciji i izazovima s kojima se turisti mogu suočiti. „Povećanje je zbog dobrih komentara u Facebook grupama od ljudi koji su bili“, rekao je Peter Moens, vlasnik posade. Poreklom iz Belgije, otvorio je posadu Iguana Garden u Valensiji 2022. godine sa suprugom iz Venecuele. Imaju stalni porast.
Neki od ključnih pojmovi i izraza korišteni u ovom članku uključuju:
1. Čarter letovi – Specijalni letovi koji se organiziraju za određenu grupu putnika ili turista.
2. Ministarstvo turizma – Državno tijelo odgovorno za upravljanje i promociju turizma u zemlji.
3. Međunarodni turisti – Posjetitelji koji dolaze iz drugih zemalja kako bi posjetili Venecuelu.
4. Turistički sporazumi – Dogovori između Venecuele i drugih zemalja koji olakšavaju putovanja i turizam.
5. Putničke veze – Direktni letovi ili veze između Venecuele i drugih zemalja.
6. Inflacija – Opća i bliska dugotrajna povećanja cijena u gospodarstvu.
7. Otmice – Nedobrodošle i ilegalne radnje u kojima se ljudi otimaju protiv svoje volje.
8. Nasilni kriminal – Akti nasilja koja često uključuju oružje i mogu dovesti do ozljeda ili smrti.
9. Sigurnost – Stanje slobode od opasnosti, straha ili rizika.
10. Influenseri – Osobe s velikim brojem pratitelja na društvenim mrežama koje imaju utjecaj na mišljenja i postupke drugih.
Sugerirane povezane veze:
– Venezuelansko Ministarstvo turizma
– Venecuelansko udruženje putničkih agencija (AVAVIT)